記得有一年暮春時節，我在北京參加過一次貴人的宴會。那是吳佩孚的生日，地點就在什錦花園十號吳宅。因為我有幾位朋友和親戚是在北洋政府中做事，也都是司長、局長、處長以上階級的，所以他們有資格參加，也有面子介紹我們另幾個平日研究命相的朋友一道去。我們去的目的，不在乎應酬，而在乎找機會獵奇看相。

那天當然客人很多，而女客尤其像花園裡的落英繽紛，美不勝收。我們中間，多半只在街頭看見吳佩孚戎裝的相片，而從來沒有看過吳佩孚本人的，吳氏平日在家裡都是著中裝，那天也只是藍袍黑褂而已，吳佩孚本人都沒有見過，吳佩孚夫人，當更談不上看見過的。於是我們一到了什錦花園吳宅，最初當是希望先看到吳氏兩夫婦。

想不到在當年北洋軍閥時代紅極一時的吳佩孚，雖然那時候他已不是什麼「大帥」了；然而「人在人情在」，照樣有人替他擺駕子，張威風，排場之盛，仍然十足大貴之家，官府之風。一般來客只能在頭廳向大壽字賀喜之後被招待於前花廳，根本就不能進入內花廳，當然看不到吳氏夫婦的本人了。

一切由招待員辦理，而大多數的人也大都以此為滿足了。「侯門深似海」！我們那天總算幸運地進人侯門，雖然像一堆雜草木屑，僅僅浮在海面。

一會我們中間有個譚先生對我們說：「西廂房裡個中年稍胖，而膚色也稍黑的女人，請你們去看看她的相格如何？」
起初我們以為是一個頗夠漂亮的女人，原來只是一個極平凡的女人。看了之後我們又回來東廂房。

「好相格，一品夫人。」姓柯的老先生翹起大拇指如是說。

又一個袁先生說：「今天如果能進去內客廳的話，像這樣的一品夫人的相格一定會看到不少的。」
「不見得如此，」柯老先生又說：「一品格還有三格，這位夫人雖不到上上，卻已是上中以上的上格了，不可和其他不全的一品格同樣評論的。」

「柯先生說得不錯，他的一品貴在全局調和，並無欠缺，最好的還是鼻隆、顴豐、頷重，步穩而聲音又溫和。」譚先生又繼續說：「你們猜猜她是誰？她是本宅夫婦的大帥夫人！」

「有相，有相，的確與眾不同！」大家都如此讚歎。

一會，我們得一位張處長太太的引導，進入了內廳。因為譚先生曾替這位張處長太太看過相，她知道我們希望進入內花廳看看太太的相；因為貴夫人們的相是不容易在此種局面，能於她們不注意時看得清楚。

張太太又對我們約好條件，說是等下她要我們機密看三個太太的相，要我們特別的精細，等明天再告訴她，看是否看得準。內客廳一共五間，大多數都是太太們在那裡搓麻雀的。或站或坐於桌邊看牌的也不少。

於是我們就利用這局面進行獵奇看相了。當然我們暗下約好，如有奇相的，就彼此通知一同看過；如有疑點的，也請大家一看，共同研討，約好之後，大家就分開去尋找對象。那天我們獵奇的心中是找尋「奇相」和「貴相」，平常的不看，因為那天對像盡多，當然不必去看那平常的，而奇貴的也當然多數。

最初我們發現有六個女人，都應該淪落妓女，但當時卻有一品夫人之尊。又發現在更多個也是妓女出身的，但沒有夫人相格，只是「如夫人」的相格。也發現有五個，現在雖是如夫人，而又不久又要淪為娼妓的。
當然其中也發現有曾經再嫁的，也有將要再嫁的；也當然免不了有淫亂的，甚至有毒殺親夫的。那天我們集體的收穫的真是應有盡有，美不勝收，可謂集美人相格的大成了。

那位張處長太太，當然也在我們所獵奇的之列。我們一共四個人，約好每人負責獵奇最多十名奇貴相格，因為再多了恐怕記不清楚。

我們先看了大體之後，把她們分為八類；自幼生來就是貴格的為第一類；先充妓女現為夫人的為第二類；永遠是如夫人的為第三類；曾經再嫁的為第四類；將要再嫁的為第五類，淫亂及其他的為第六類；有子的為第七類；無子的為第八類。
我們四個，每人又負責兩類，分頭設法把她們的姓氏，所坐的牌桌座位，以及盡可能將她們的年齡、面容或裝飾上的特徵記下來，以備查詢之用。

我們那天初步得一個好奇妙的結論，在四十位闊太太之中，竟然有三十一位是曾經當過妓女的，當時我們先把她們斷為出身妓之後，要急證實，就由譚先生負責去請問那幾位張處長太太，因為她本人就是妓女出身，必會熟悉她們情形。
把這事去向張處長太太打聽，還有一個更好的理由；因為她一則是個心直口快的人；二則她本身既系妓女出身，就不會替她們掩飾。果然我們這計劃大大成功，譚先生從她的口中，都把我們所斷定為妓女出身的三十一個都證實了。
同時，這三十一位太太中，也的確都可以夠稱美人資格的。因此，就這一事實言，我們當時得出一個結論是「美人常作妓」！這結論實在夠奇妙，夠刺激的。

第二步，我們不能不進一層研究它的理由。就是美人本是好相貌的，雖然美貌不一定就是福相，但不是惡相、貧相，那是無疑的。既然不是惡相的女人，何以又淪為娼妓呢？我們從各方面觀察推論的結果，又得出第二個結論，那就是「美中有至丑」的事實。所謂「美中至丑」，就是平常的所謂「破相」。

比如，面貌很姣好的，而其聲音如破鑼；體態很婀娜的，而走路如男人；臉容顏色很白潔的，而其身體肉色不潔白；又如手軟無骨，肉軟如綿，發粗如草，皮糙如沙之類，都是美貌破相，三十一人之中，都是此種情形。

更有明顯的一件事，就是凡當妓女的，額相必不佳，不是太低，便是太狹，不是太凹凸不平，便是左右傾斜；而大都髮際參差不齊、天倉陷、印堂窄，這理由很明顯，因為由十六歲至二十歲是行額運，既淪落為妓女，額相必定不佳無疑。不過，其中也有早年脫去惡運的，也就是在二十幾歲時就「從良」嫁人了的，顯然在額上也可以看出來的。

張處長太太那天叫我們看三個女人，依我們那天共同的看法斷定，有一個是人家的小妾，正在淫亂偷人之中的；有一個年紀輕輕才有三十多歲左右的，卻是無子的相的；還有一個是已嫁過的，而且還要再嫁的。

我們依張太太所說的三位：一個是齊太太，一個是潘太太，一個是凌太太，都把她記下，也把她們的大體寫上，準備第二天給張太太看的。

第二天譚先生和張太太見了面。她說，那個年輕無子的，因經協和醫生看過不能生育，她的丈夫準備再娶姨太太。那個已嫁過丈夫的是凌太太，正和他丈夫辦分居手續。至於那個淫亂的，她的姦夫原來就是張處長本人。怪嗎？