看相之事，好像很簡單，因為有具體相貌可看。其實，其中淺深虛實，大不容易。一般人所謂看相，大抵是指看「部位」說的；就是在面部上的五官等各部位形狀和各部配合的吉凶說的。進一層比較難一點的，就是看「氣色」，是觀察面部五色呈現的深淺的，再進一步是看「像形」，是判定其形象屬於五行的那一種、那一格。

最後最高級的則是看「元神」，是觀察「形上」的東西，也就是最基本的東西，即所謂「神韻」和「氣質」問題。

單就所謂善觀「氣色」一事來說，「氣」是一種東西，「色」又是一種東西。再就「氣」一事言，最簡單也有「表氣」與「內氣」之別，所謂「氣色」，乃指表氣說的；所謂「洩氣」則指內氣說的。凡氣皆從內發，所以內氣乃根本的東西，內氣不足，外氣便隨之散敗了。

上海有個知名之士朱大可（去世不久），乃春申新聞界教育界的聞人。有一天他來看我，坐談不久，朋友江千里也來訪。江千里是從北平剛到上海沒有好久，他頗精於相術。我和他們介紹一下，他們倆也交談了一會。朱大可先來先走。

走後江千里對我說：「這位朱先生，是否曾經小富貴，而今一名士？」

我就笑對他說：「千里好談相，半靈半不靈。」

他問：「而今一名士，靈；曾經小富貴，不靈了。」

我說：「此君一介貧儒。」

「貧儒？」江千里疑異地說：「那必定是當了教員害了他了！」

那時候，朱大可正在上海私立正始中學當國文教員，這一點倒已被江千里斷准了；但為什麼當教員會害了他變為貧儒呢？其實當時正始中學的薪酬比其他中學都優厚，雖說是貧儒。卻並不是真貧，過的也是中等的生活。

因此我就問：「為什麼當了教員就害了他變為貧窮呢？」

江千里回答：「依朱先生那樣相貌看，他如果不當教員，大富貴沒有，小富貴卻是穩有的；因為當了教員，天天在講台上講書說話，而且說的不是於己有利而是於人有利的話，所以這是最嚴重『洩氣』的一種，他的一生財氣便從這裡洩得乾乾淨淨了。如果他能在十五年前不教書，去做別的，不用天天講書說話那麼多的事，他早就發了小財的。」

當時我聽了江千里的話，一想，這多說話、洩氣、不發財，確有道理。因為我去回憶一下我所有當教員的朋友，沒有一個發個小財的；倒是在學校裡當訓育主任、教員和庶務員的，薪水雖然比教員更少，卻有發小財其人的。這就明明不是職業性質問題，而是多說話洩氣問題了。

我進一步回憶過去幾位有錢的親戚朋友，確然他們也都是平日很少說閒話的。
他們除做生意關於自己本身有利的事和人接談之外，並沒有多說話，可以說他們都是「寡言」的人，而且說話時也大都是輕聲細語，並不急躁，於是我就問江千里：「多說話不發財，確有道理；但少說話是否就可以因不洩氣而發財呢？如果能夠的話，我明年就決定不再教書了，你看，我不教書的話，可能發財嗎？」

「多說話，無論如何總是洩氣的；不過洩氣有兩種：一種是洩『元氣』，一種是洩『財氣』。洩元氣，會滅少壽元和子媳；洩財氣，會阻塞財運或漏財。」

江千里又解釋說：「因為財為養命之物，而財又需要用氣力才能獲得；所以多說話的人必先洩財氣，同時，一個通常的人，大都不能兼財壽兩全；所以有財氣的人，因多說話便先洩其財氣；沒有財氣的人，便要傷害他的壽元或子媳了。」
這話確然也有很多的事實可以證明。農夫工人平時不多說話的人，多半不是多子便是長壽，而教育界中人，多半不能長壽也不多子。

這就是相術上是這樣解釋「洩氣」的道理；若就生理和常理上言，人的心力和體力總是有限的，多說話，既用心又用體力，當然對於身心有損害了。古人之所以警戒「多言」，稱許「寡言」，除道德上的理由外，在相術上原有此種關係，為世人所不知，實是可惜。

過了幾天，因為江千里和朱大可評相之事傳出去了，朱大可的朋友和同事都要請江千里看看相。其中兩個人，一個姓陳，一個姓張，江千里說他倆如果能夠不教書，一年後就可看見財氣的來臨，如是他倆，一個轉去商務印書館做事，一個轉去市政府教育局做事，當時地位不高，薪水也不大；但是，一年之後，他們兩人竟然有機會合作一種生意，是關學校用品印刷和發售之事，只有三年的時間，朋友也都說他倆已經發財了。